在转子回路中串入与转子电势同频率的附加电势，通过改变附加电势的幅值和相位实现调速。其优点是：
可以通过某种控制方式，使转子回路的能量回馈到电网，来提升效率；在适当的控制方式下，能轻松实现低同步或高同步的连续调速。
交流电机大致上可以分为异步电机（即感应电机）和同步电机两大类，每类电机又有不一样的调速系统。现有文献中介绍的异步电机调速系统种类非常之多，可按照不同的角度进行分类。
绕线式异步电动机转子串电阻的机械特性如图所示。转子串电阻时同步转速和最大转矩Tm不变，临界转差率增大。
转子绕组需经过电ቤተ መጻሕፍቲ ባይዱ引出，属于有级调速，平滑性差；由于转子中电流很大，在串接电阻上产生很大损耗，所以电动机的效率很低，机械特性较软，调速精度差。
（5）变频调速系统在节约能源方面有着非常大的优势，是目前世界公认的交流电动机的最理想、最有前途的调速技术。其中以风机、泵类负载的节约能源的效果最显著，节电率可达到20%～60％。
磁极对数 p 的改变，取决于电动机定子绕组的结构和接线。通过改变定子绕组的接线，就能改变电动机的磁极对数。
（3）变频调速系统能直接在线起动，起动转矩大，起动电流小，减小了对电网和设备的冲击，并具有转矩提升功能，节省软起动装置。
（4）变频器内置功能多，可满足多种工艺技术要求；保护功能完善，能自诊断显示故障所在，维护简便；具有通用的外部接口端子，可同计算机、PLC联机，便于实现自动控制。
交流变频调速技术的原理是把工频50Hz的交流电转换成频率和电压可调的交流电，通过改变交流异步电动机定子绕组的供电频率，在改变频率的同时也改变电压，进而达到调节电动机转速的目的。
交流调压调速是通过改变电动机定子外加电压从而改变转差率S进行调速的。它是一种简单、可靠、价格实惠公道的调速方法，但其调速特性软，低速时转差功率损耗大，效率较低。交流调压调速常采用晶闸管组成的交流调压调速系统。